Val Visdende (25/02/2011)

Terza uscita in Val Visdende in meno di un mese. Buio leggermente inferiore all'uscita record del 8/2/2011. Lo SQM è arrivato a sfiorare 21.80 ma il Gegenshein era di più difficile visione. Anche la stellina di 7.11 vicino a M81 era più al limite.
Questa volta è stato quasi uno starparty: eravamo io, Lorenzo Burti, Andrea Francescon, Mars4ever, Vesna, ToolMaynard. Dopbson da 60 cm, 50 cm, 35 cm, 35 cm, e 30 cm.
La nota realmente negativa di questa uscita è stato il seeing, che dire pessimo è essere ancora generosi. Le stelle a 160x avevano l'effetto "stellarium" (dischetti sgumati). Più avanti nella notte la situazione è leggermente migliorata (allo zenit) e abbiamo anche usato qualche ingrandimento in più, ma non si sono mai viste le stelle puntiformi (nemmeno a soli 100x).
Avevamo alcune planetarie il lista, ma a causa del seeing abbiamo lasciato perdere. Non ho nemmeno potuto provare bene il nuovo Explore Scientific 100° 9 mm. A posteriori credo che con un seeing del genere sia forse meglio non uscire (anche perché il pessimo seeing era ampiamente previsto da meteoblue). Saturno, osservato a fine serata, era così amorfo che si faticava a vedere le anse fra anelli e pianeta.

La temperatura è scesa fino a circa -12°C (secondo gli SQM), -6°C secondo il termometro esterno della mia auto. L'umidità era praticamente assente: nessuna condensa esterna su alcunchè. La cosa è stata ininfluente per quanto riguarda i miei due ETHOS che l'umidità ce l'hanno dentro e che ho sempre tenuto sotto la azione delle fasce anti condensa (il che quasi non bastava, dato il freddo - infatti le fasce non riescono a scaldare completamente oculari così grandi; servirebbero due fasce per oculare).

L'oggetto più importante della nottata è stato senza dubbio NGC 4449, una galassia irregolare in CnV. L'abbiamo osservta a vari ingrandimenti e mostrava una buona quantità di dettagli e condensazioni. La figura in apertura di questo articolo cerca di rendere l'idea di che cosa fosse visibile. L'immagine ha sofferto il seeing (con un seeing migliore sarebbe sicuramente stata molto più dettagliata). Nel complesso però varie condensazioni erano visibili a ingrandimenti fra 160x e 380x (ci siamo spinti a 380x con l'ES 9 mm). La visione migliore nel complesso era qualla con l'Ethos 13 a 265x.

Altri oggetti di un certo rilievo sono stati a mio giudizio Arp 2 e le Antenne (vedi sotto).

Di seguito riporto l'elenco degli oggetti di cui ho tenuto conto (ma ce ne sono stati altri).

NGC 2420 (Open Cluster in Gemini), ore 23:47:11. SQM 21.66.

Eskimo Nebula - NGC 2392 (Planetary Nebula in Gemini), ore 23:59. Seeig orribile. Visibile la strutura a cipolla ma non la faccia da clown.

Messier 109 (Spiral Galaxy in Ursa Major), ore 00:17. Si vede la barra e un accenno di spirali. Osservata a 160.

NGC 3953 (Spiral Galaxy in Ursa Major), ore 00:18.

NGC 4026 (Spiral Galaxy in Ursa Major), ore 00:37. SQM 21.76.

NGC 4088 (Spiral Galaxy in Ursa Major), ore 00:44.

NGC 4085 (Spiral Galaxy in Ursa Major), ore 00:45.

NGC 4157 (Spiral Galaxy in Ursa Major), ore 00:45.

NGC 4100 (Spiral Galaxy in Ursa Major), ore 00:45.

NGC 4485 (Irregular Galaxy in Canes Venatici), ore 01:14

Cocoon Galaxy - NGC 4490 (Spiral Galaxy in Canes Venatici) ore 01:14. Fa parte di Arp 2 insieme a NGC 4485. Osservata a 160x, evidenzia la forma a fagiolo con la coda distorta dalla compagna.

Messier 106 (Spiral Galaxy in Canes Venatici), ore 01:15.

NGC 4217 (Spiral Galaxy in Canes Venatici), ore 01:15.

NGC 4449 (Irregular Galaxy in Canes Venatici), ore 01:16. L'oggetto più spettacolare della serata. Galassia irregolare mostra diverse condensazioni di stelle e/o zone di emissione. Osservata al meglio a 265x, ma anche a 202x, 345x, 380x (un po' scura), e con il filtro UHC che evidenziava un po' meglio le zone a emisione. SQM 21.80.

NGC 4725 (Spiral Galaxy in Coma Berenices), ore 02:12. Si vede la forma a ""tie fighter"" con una barra centrale, il nucleo e due archi di spirale simmetrici rispetto alla barra. Osservata a 265x al meglio. La forma era visibile anche a 160x.

Spindle Galaxy - Messier 102 (Spiral Galaxy in Draco), ore 03:15.

NGC 5907 (Spiral Galaxy in Draco), ore 03:16. Ha la forma di un sottilissimo ago. SQM 21.70.

Antennae Galaxies - NGC 4039 (Spiral Galaxy in Corvus), ore 03:26. Sono visibilii due nuclei attorcigliati uno sull'altro. Osservata a 125x nel 50 cm e a 100x, 160x, 265x e 380x nel 60 cm. Rende al meglio sui 160-265x. Un po' simile a questa foto ma senza i dettagli fini nel corpo delle due galassie.

Bortle quasi 1! Val Visdende 8/2/2011 (21.83)

Altra uscita infrasettimanale (della serie prendo il meteo in contropiede). Altra notte fortunata. Una parte della pianura, fino a Conegliano, era sotto una nebbia fitta. La fascia pedemontana era però libera, e quindi l'inquinamento luminoso non era il minimo possibile. Tuttavia abbiamo trovato quella che per me è la notte record, con lo SQM salito fino a 21.83 (media di diverse letture con punte a 21.86-21.88). I due SQM base (il mio e quello di Mars4ever) erano abbastanza in accordo; quello di ToolMaynard (uno SQM-L) forniva qualche lettura più pessimista (tipicamente un decimo) ma forse perché nella parte della notte in cui è stato usato sentiva maggiormente il peso della Via Lattea allo zenit. Il buio è infatti aumentato a mano a mano che la Via Lattea tramontava, raggiungendo il massimo a notte fonda con il polo galattico allo zenit.

L'inquinamento luminoso visibile all'orizzonte era assolutamente minimo: solo qualche lievissimo chiarore in un cielo che per altro era trasparente anche molto in basso (consentendo di vedere molte costellazioni australi).

Il Gegenshein, fra Leone e Cancro, era immediatamente evidente, quasi facile. Il primo a notarlo è stato ToolMaynard, prima ancora di sapere la posizione in cui avrebbe dovuto essere. Guardando un po' meglio si poteva anche tracciare la banda zodiacale, anche se questa era più difficile da vedere.

Abbiamo passato una parte del tempo a cercare di vedere M81 a occhio nudo. Ho seguito il metodo di Brian Skiff http://www.observers.org/tac.mailing.list/2001/July/0592.html . In particolare identificando prima la stella HD 83489 (mv 5.7) e la HD 89343 = EN UMa (mv 6). Nella retta che le unisce, a un quarto della distanza dal lato di EN, era visibile la stella HD 87703 di mv 7.11. Questa stella è stata ovvia per tutti, direi che era visibile almeno per il 50% del tempo. A metà della distanza da EN verso la HD83489 vi era un'altra "cosa" che Skiff spiega corrispondere a un trio di stelline. A me è sembrato (in accordo con Skiff) più incerto della stella di 7.11 anche se la magnitudine integrata di queste è 6.8 (anche Skiff le riporta come più difficili della 7.11). C'erano altre "cose" intorno, ma non lungo la congiungente EN-HD83489. Su questa linea, invece, ad un quarto della distanza ma dal lato di HD83489 ci doveva essere M81. Ho avuto l'impressione di vederla nel momento in cui muovevo gli occhi cambiando un po' la direzione di osservazione distolta. In pratica quando osservavo in distolta ma mantenevo costante l'angolo con cui osservavo in distolta non vedevo nulla, ma muovendo bruscamente l'occhio e spostando di poco il punto sulla retina avevo l'impressione di vedere un oggetto esteso, che poi gradualmente scompariva alla vista.
Mars4ever e ToolMaynard non l'hanno vista (ma io sono quello che ha insistito di più). In ogni caso non posso essere sicuro di averla vista, dato che è veramente una cosa al limite e potrebbe anche essere suggestione. Finora ci sono solo pochissime persone al mondo che dicono di averla vista, più o meno con descrizioni come questa (anzi ho fatto io come Skiff http://www.seds.org/messier/xtra/supp/m81naked.txt ).

Archiviata questa osservazione ai limiti dell'incredibile (su cui non scommetterei) ecco l'elenco degli altri oggetti osservati e la progressione dello SQM e della temperatura. Ho cercato immagini se possibile simili a quanto visibile al telescopio (o comunque non esageratamente ricche di dettagli che al telescopio non si vedevano).

Haro 3-75 (Planetary Nebula in Orion), ore 00:06. Non vista (ma sono stato sbrigativo; probabilmente non l'ho identificata corettamente, dato che è dichiarata come un oggetto facile per un 24" http://observing.skyhound.com/archives/jan/H_3-75.html ).

SQM 21.68. Visibile il Gegenshein fra Cancro e Leone.

NGC2997 (Spiral Galaxy in Antlia), ore 00:14. Vista frontale. Nucleo luminoso e alone con tracce delle spirali.

IC 421 (Spiral Galaxy in Orion), ore 00:24. Appare come un debole chiarore circolare. Una osservazione con un 20" è riportata qua: http://www.visualdeepsky.org/logs/msg00195.html

NGC 2022 (Planetary Nebula in Orion), ore 00:26. Osservata a 265x. Appare come un disco ellittico (non si distingue la centrale).

Abell 12 (Planetary Nebula in Orion), ore 00:44. Appare come una piccola bolla immersa nell'alone do luce di mu Orionis (265x).

Purtroppo ho sofferto tutta la notte una situazione altalenante di aloni di luce attorno alle stelle più brillanti; in parte dovuti al fatto che i miei costosissimi Ethos (per altro eccellenti) hanno il la vocazione di condensare internamente (nonostante le fasce anti condesa); in parte dovuti al fatto che devo rifare la alluminatura del primario (ma qua il discorso sarebbe lungo).

SQM 21.71

NGC 2174 (Bright Nebula in Orion), ore 01:06. Nebulosa grande che circonda una stella. Visibili diversi chiari scuri e nebulose oscure in sovrapposizione (160x).

SQM 21.69, Temperatura -5°C

Osservazioni a occhio nudo di M81.

SQM 21.72.

IC 342 (Spiral Galaxy in Camelopardalis), ore 01:48. Si intuisce una vaga girandola di circa meta campo nel 35 mm (100x). Si vede forse un po' meglio con UHC-S.

IC 356 (Spiral Galaxy in Camelopardalis), ore 02:09. Piccola ellittica visibile con 160x.

NGC 1560 (Spiral Galaxy in Camelopardalis), ore 02:18. Sottile galassia di taglio. Osservata a 265x.

SQM 21.76, temperatura -8°C

NGC 2146/A (Spiral Galaxy in Camelopardalis), ore 02:22.

NGC 2715 (Spiral Galaxy in Camelopardalis), ore 02:43. "Sembra una spirale di tre quarti".

SQM 21.80

NGC 2655 (Spiral Galaxy in Camelopardalis), ore 02:48. Penso che abbiamo visto la supernova (ma non sapevamo a priori dove fosse, ma era una stella molto luminosa sul bordo della galassia).

Altre osservazioni di M81 a occhio nudo.

NGC 2403 (Spiral Galaxy in Camelopardalis), ore 03:09. Si intuiscono le spirale e una zona di emissione.

SQM 21.82

Messier 68 (Globular Cluster in Hydra), ore 03:35.

Messier 100 (Spiral Galaxy in Coma Berenices), ore 03:43. Spirali ben visibili a 160x. Visibili anche due piccole compagne.

Coma Pinwheel Galaxy - Messier 99 (Spiral Galaxy in Coma Berenices), ore 03:51. Si vedono tre braccia a spirale a 160x. A 265x si vedono molto bene.

Abell 35 (Planetary Nebula in Hydra), ore 04:11. Visione incerta al limite. 100x OIII.

SQM 21.83

Messier 83 (Spiral Galaxy in Hydra), ore 04:15. Visibile la barra e due anse scure fra barra e spirali, anche se un po' slavata data l'altezza sull'orizzonte.

Nota: quando avevo l'impressione di vedere M81 avevo anche l'impressione che fosse un dischetto o comunque un oggetto esteso. Ma non ci credo nemmeno io perché sarei fra poche persone al mondo. Come dice Brent Archinal in risposta a Brian Skiff:

Congratulations on the naked-eye
observation of M 81. By my count, this brings to four the number of
people who been able to do so, including Stephen O'Meara, myself, and
Aristides Tzarellas (Webb Society "Deep-Sky Observer", Oct., 1996, p. 1).
Could you also see SAO 15100 (V=7.2) to the east? This was the faintest star
visible in the area (10 degrees above the horizon!) when I managed my
observation from Colorado.

Brent

A un soffio dalla perfezione (21.80). Val Visdende 31/1/2011

Uscita infrasettimanale quella di ieri. Dopo che il meteo ci aveva fatto uno scherzo nel week-end, lo abbiamo preso in contropiede Lunedì.
Il cielo è stato quasi perfetto. In pianura c'era foschia e le montagne erano visibili solo avvicinandosi alle Prealpi. Buon segno: se non si vedono significa anche che la luce non ci arriva.
In Val Visdende, la forcella a Sud era quasi perfetta. Segno che non serve la nebbia, e che anche la foschia può fare molto.
La Via Lattea are visibile con diverse gradazioni di luce. Il polo galattico era particolarmente scuro. Siamo partiti da circa 21.50 alle 9 di sera con la Via Lattea dell'Auriga allo zenit. Il cielo è rimasto sul 21.55 finché c'era la Via Lattea, ma già puntando il polo galattico lo SQM diceva 21.70. Verso le 2 di notte il cielo è arrivato a sfiorare 21.80 (21.75-21.78) con lo SQM classico. LO SQM-L di Andrea forniva valori costantemente sopra il 21.80 (leggendo solo la parte più vicina allo zenit).
Umidità poca. Temperatura fino a -13°. Il seeing sarebbe stato buono, se non fosse per il salto termico. Per quasi due ore ho usato la ventola grande a massima velocità Quando sono passato alla ventola piccola le stelle erano puntiformi fino a circa 300x. Poi però, con il ridotto flusso d'aria ho gradualmente perso un po' di acclimatamento.

Ecco l'elenco degli oggetti osservati (ho scelto foto che assomigliano a quanto si vedeva).

NGC 2112 (Open Cluster in Orion) ore 21:15. Stelle deboli e sparse. Forma a grande carro. Una stella rossa in basso (il timone del carro). Ethos 21 (160x). Ho avuto l'impressione di percepire la nebulosa (anello di Barnard) senza filtro. Non è migliorata con UHC-S. Invisibile con H-beta e O3 nel 35 (100x).

NGC 2022 (Planetary Nebula in Orion) ore 21:39. Visibile a 100x come un piccolo dischetto in un ampio campo di stelle. A 265x allungata Est-Ovest. Non si vede la centrale. Con il 10.5 si intuisce la forma a ciambella. Centrale invisibile anche a 380x probabilmentea causa del seeing/adattamento termco incompleto.

SQM 21.54.

NGC 1924 (Spiral Galaxy in Orion) ore 22:00. Visibile a 160x. Allungata in direzione quasi Est-Ovest. Si percepisce un accenno di struttura con il nucleo, l'alone e un punto più luminoso verso il bordo S dell'alone.

IC 418 (Planetary Nebula in Lepus) ore 22:38. Osservata a 160x. Impressione del guscio rosso. Stella centrale ben visibile. Con il filtro rosso si vede ancora ma molto debole. Visibile bene a 265x. (Su questa seguiranno ulteriori considerazioni relative al colore).

SQM 21.53.

Messier 78 (Bright Nebula in Orion) ore 22:56. Ben visibile a 265x a forma di conchiglia. Visibile anche la 2071. Visibile la nebulosa oscura. Con UHC-S si intuisce qualche striatura nella conchiglia.

IC 2149 (Planetary Nebula in Auriga) ore 23:02. Piccola e ovale a 160x. Allungata con la centrale che fa effetto blink.

SQM 21.70 in direzione polo galattico.

Hubble's Variable Nebula - NGC 2261 (Bright Nebula in Monoceros) ore 23:39. Aspetto di cometa a 160x. Un lato della coda più luminoso. Osservata anche a 265x.

IC 443 (Bright Nebula in Gemini) ore 00:03. Molto debole con filtro O3 a 100x. Si vede solo un arco sulle tre stelle più brillanti.

Medusa Nebula - Abell 21 (Planetary Nebula in Gemini) ore 00:10. Debole e grande a 100x. Filtro O3. Forma di medusa.

SQM21.59.

Integral Sign Galaxy - UGC 3697 (Spiral Galaxy in Camelopardalis) ore 00:33. Visibile come una sottile striscia di taglio. Non si nota la forma ad S. 160x e 265x. Visibile la vIcina galassia UGC3714.

Black Eye Galaxy - Messier 64 (Spiral Galaxy in Coma Berenices) ore 00:45. Sfumata. Mostra l'occhio nero. 265x.

Kohoutek 2-2 (Planetary Nebula in Monoceros) ore 01:16. Non sono riuscito a individuarla.

NGC 4236 (Spiral Galaxy in Draco) ore 01:37. Grande e sfumata. Vista di taglio. Alcune stelle sovrapposte. Una al centro.

SQM 21.75.

Messier 109 (Spiral Galaxy in Ursa Major) ore 01:44. Aspetto strutturato. Banda oscura vicino al centro.
IC 3568 (Planetary Nebula in Camelopardalis) ore 02:26. Aspetto quasi stellare a 160x.

Sunflower Galaxy - Messier 63 (Spiral Galaxy in Canes Venatici) ore 02:32. Aspetto granuloso con un lato con segni di bande oscure.

SQM 21.78.